Un arbuste plein de charme et très gourmand !

Parmi les arbustes qui méritent une place dans une forêt-jardin, l’arbre à faisans, Leycesteria formosa, a de quoi séduire !

Malgré son nom, il ne s’agit pas d’un arbre, mais d’un arbuste caduc de la famille des Caprifoliacées, comme les chèvrefeuilles. Il atteint généralement entre 1,5 et 2 mètres de hauteur et forme une touffe aux tiges souples et aux fleurs tombantes comme de petites grappes rosées.

Sa floraison commence en fin d’été pour se poursuivre tout l’automne. Ses fleurs offrent des ressources aux insectes pollinisateurs, tandis que ses fruits attirent l’attention des oiseaux. Les baies apparaissent progressivement au fil de la saison et c’est tout l’intérêt.

Avec sa hauteur intermédiaire, l’arbre à faisans trouve naturellement sa place dans la strate arbustive. Il peut être installé en bordure d’une haie, dans un massif ou à proximité d’arbustes fruitiers.

Il est intéressant pour qui souhaite dépasser la simple production de fruits destinés à la récolte humaine et concevoir un espace également généreux pour le reste du vivant.

Sa croissance relativement rapide est appréciable lorsqu’on souhaite avoir rapidement du comestible à portée de main.

Des baies intrigantes, entre curiosité et gourmandise

Ce sont souvent ses baies qui éveillent le plus la curiosité. Leur couleur évolue au cours de leur maturation, jusqu’à prendre des teintes très sombres, voire noires. C’est d’ailleurs à ce moment précis qu’elles sont comestibles. Au Danub’, nous aimons rapprocher le goût de ses baies de celui du caramel.

La crème aux œufs revisitée aux baies d’arbre à faisans

L’idée de relier le jardin à la cuisine reste l’un des grands plaisirs d’une forêt-jardin. Nous avons ainsi expérimenté une crème aux œufs dans laquelle le caramel traditionnel est remplacé par les baies de l’arbre aux faisans. Le résultat est absolument délicieux alors voici la recette :

Ingrédients :

• 1 L de lait
• 8 oeufs
• 250g de sucre
• 1 gousse de vanille
• 250g de baies d’arbre à faisan (équivalent à 3 verres)

Préchauffer le four à 160°. Verser le lait dans une casserole. Incorporer la gousse de vanille (ouverte et grattée d’une lame de couteau pour qu’elle libère facilement ses grains). Porter le mélange à ébullition. Dans une autre casserole, faire cuire (d’abord porter à ébullition puis 10min à feu doux) les baies d’arbre à faisans avec 50g de sucre. Verser la préparation des baies dans le fond d’un plat pyrex. Dans un saladier, verser les œufs entiers et les battre avec les 200g de sucre restant, de sorte à blanchir la préparation. Verser sur ce mélange œufs/sucre le lait bouillant en une seule fois, et mélanger le tout au fouet (retirer la mousse si nécessaire avec un écumoire). Verser cette préparation dans le plat pyrex, par dessus le caramel de baies d’arbre à faisans. Faire cuire 40min à 160°.

Bon appétit !

NB : Les baies arrivant progressivement, il n’est pas facile d’en récolter en grande quantité en une seule fois, à moins d’avoir plusieurs pieds. N’hésitez pas à venir vous servir au Danub’. Et si vous souhaitez en planter dans vos jardins, contactez-nous, l’association peut vous fournir des boutures déjà enracinées, prêtes à planter, sur participation libre.